Fin août, nous sommes allés près de Caen, rencontrer David et Virginie CORBIN, initiateur de la marque ÉQUI'MARCHÉ et de l'Association "les roulottes de la Suisse normande" qui ajoutent à leur activités sous la marque Agritrait, l'importation du matériel agricole Amish Américain Pioneer et de matériel agricole hippomobile d'occasion

Nous avons été très chaleureusement accueilli et David a consacré plusieurs heures de son temps à répondre à nos questions.

Et puis, c'est vraiment bien de voir de visu un matériel avant de le commander, les américains n'utilisent pas les chevaux et ne travaillent pas comme nous et leur conception technique est parfois assez différente des standards français ou européens.


La partie "Agritrait" du hall d'exposition (photo David et Virginie CORBIN)

Je pense tout d'abord qu'il faut saluer cette importation de matériel hippomobile américain (neuf et d'occasion), nous en avons souvent eu le projet à Hippotese, mais rassembler du matériel et faire venir un container entier ne va pas de soi.

Mais de l'éloignement de l'approvisionnement nait aussi la contrainte des délais entre commande et réception (un container tous les 2 mois prévu à terme je crois) et/ou le problème du stock à constituer (et que mettre en stock) pour réduire ce délai.

David Corbin est conscient de ces contraintes et souhaite rencontrer les utilisateurs afin de mieux connaître leurs demandes et d'ainsi adapter la gamme des matériels proposés/exposés/en stock, en neuf et en occasion.
Vos demandes de renseignements (précises) lui donnent d'importantes informations sur vos besoins.

Nous avons pu voir, en matériel neuf Pioneer, 2 avant-trains, l'un simple à brancards et un autre à moteur auxiliaire, essieu directeur et timon.


L'avant-train Pioneer type 80 en timon (photo David et Virginie CORBIN)

Nous nous sommes intéressés surtout à l'avant-train simple (type 80) monté en brancards, jante 15 pouces, voie de 163 cm qui était en expo.
La première impression est que c'est du gros matériel par rapport à notre besoin personnel (à Antoine et à moi) d'agriculture de colline/montagne à un seul cheval.
Cependant il existe des modèles dit "poney" ou "double-poney" (du point de vue américain) qui ont une voie plus étroite (135 cm) et des pneus de 12/13 pouces qui sembleraient suffire mais que nous n'avons pas pu voir malheureusement.
Le déport de poids, du fait de la conception du châssis nous a semblé important (sellette obligatoire), les brancards sont de petite section mais très élastiques (acier spécial ?), le siège, type faucheuse, est suspendu et assez confortable, il peut se monter en position centrale ou de coté (droite ou gauche). Personnellement, je monterai plutôt un siège "courroie" (voir ce billet sur le sujet), mais ce n'est pas une option proposée (sic)...
Le châssis est robuste, il est muni d'un frein à pédale qui commande par une tringle rigide, deux freins à courroie à garniture qui agissent sur des tambours des 2 roues, l'ensemble est simple mais nous avons regretté l'absence de balance entre les 2 freins. Nous avons aussi regretté l'absence de l'option d'une mécanique à vis pour le ralentissement.
Le plancher est muni d'une plaque à trous très peu glissante et le garde corps parait solide.
L'ensemble nous a paru une bonne base de départ à un prix défiant toutes concurrences (voir plus loin)

(La suite bientôt...)